Bein orsök veifa bandaríska fánans er samsett áhrif loftflæðis og tregðu efnisins.
Þegar vindurinn blæs rekast loftsameindir við fánann og beita þrýstingi og valda því að hann afmyndast. Þunnt efnið sjálft getur ekki verið alveg kyrrt; vindhraði breytist og teygjanleiki efnisins stuðla bæði að bylgju-eins og hreyfingu fánans. Þetta fyrirbæri er svipað og gárurnar sem sjást þegar sængurföt eru hrist; báðir eru í raun ferli orkuflutnings yfir sveigjanlegt yfirborð.
① Frá eðlisfræðilegu sjónarhorni: Fánastöngir eru venjulega með snúningsbúnaði efst til að koma í veg fyrir að fáninn flækist. Þegar loftstreymi fer í kringum fánastöngina skapar munur á loftflæðishraða beggja vegna lágþrýstingssvæðis. Þessi þrýstingsmunur togar stöðugt í efnið og skapar bylgjulík áhrif sem líkjast því að lyfta flugvélvæng. Þú gætir fundið fánann hangandi á rólegum morgni, en hann mun vinda upp á sig aftur þegar lofttruflanir verða (svo sem loftstreymi frá gangandi vegfarendum eða ökutækjum).
② Áhrif efniseiginleika: Bandarískir fánar nota oft blöndu af pólýester og nylon efni. Þetta efni er á milli 0,1 mm og 0,2 mm á þykkt, sem sameinar ljósflutning og sveigjanleika. Prófunargögn sýna að vindhraði upp á 5 km/klst nægir til að valda sýnilegri bylgju. Til samanburðar mun þyngri ullarfáni sveiflast meira en 40% minna undir sama vindstyrk.
Svipuð fyrirbæri eru reyndar nokkuð algeng í daglegu lífi. Til dæmis sveiflast skreytingar sem hanga í bílgluggum á meðan ökutæki er á hreyfingu eða skyrtur sem þorna á svölum flökta í vindinum; þetta er allt vegna sömu loftaflfræðilegra krafta. Jafnvel við vindlausar aðstæður, þegar fánalyftingur dregur upp fána af krafti, mun mýkt efnisins tímabundið viðhalda teygðu ástandi sínu og skapa augnabliks „vindlaus sjálfvirk“ áhrif.
